Publicado el 3 de Mayo de 2003

Introducción

 
El portátil es hoy día el elegido por el usuario que se dispone a una compra de ordenador. Las opciones son cada día más numerosas, eso sí, no exentas de calidad ni mucho menos. Pero con la exigencia que planteamos día a día, se nos hace más necesario buscar una solución que nos permita, además de usar el portátil para trabajar, buscar un uso para fines de ocio.

Las soluciones en este sentido también están en el mercado, pero ¿a qué precio?. Nosotros os proponemos a continuación una configuración que ofrece todo lo que se está buscando, con un precio al alcance de cualquier bolsillo.
 

ECS Notebook G730

Como no podía ser de otra manera, ECS, de quien ya hemos hablado en otras ocasiones con motivo de portátiles y placas base fundamentalmente, vuelve a poner sobre la mesa una de las soluciones más importantes de cara al sector del portátil. Su nuevo Notebook G730 es la solución que seguro muchos de vosotros estabais esperando.

El G730 encarna tras de sí todas las características que se añoran en un PC, un procesador potente, memoria suficiente, un disco duro de capacidad aceptable, una unidad combo y una tarjeta gráfica de lo mejorcito del mercado, la Radeon Mobiliry M7 con 64MB.


El mayor cambio se detecta en la placa base. Ésta ha sido la razón de una buena compensación de opciones que nos ha llamado la atención lo suficiente como para ponernos manos a la obra en su estudio más detalladamente. Hablar de FireWire, unidad combo, Radeon Mobity M7, es hablar de grandes prestaciones y un esfuerzo por parte de ECS para conseguir aunar todo tipo de prestaciones del más alto nivel, equilibrando el precio de compra. Bien es cierto que los dos grandes fabricantes de gráficas están sometiendo a sus laboratorios a grandes labores de investigación para adaptar sus grandes modelos al sector del portátil, pero no todos los fabricantes optan todavía por la inclusión de modelos potentes en sus opciones de venta, a lo que ECS contesta con una M7 de serie en su modelo más básico, optando por Radeon 9000 en alguno de los sus modelos de gama más alta. No obstante para una información más detallada de las características técnicas de este portátil, os remitimos a la siguiente tabla.
 

Especificaciones Técnicas

Los detalles...

Los portátiles son, por defecto, ordenadores bien acabados y con detalles dignos de mención. El touchpad, leds, botones...suelen ser algunos de los argumentos con los que los fabricante intentan meter el ordenador por los ojos del usuario. El Notebook G730 es una buena prueba de lo que estamos hablando, partiendo de una base que de por sí ya era muy atractiva en su antecesor, el Desknote A928BI, y que ahora mejora en alguno de sus aspectos.

Partiremos comentando algunos detalles que nos parecen interesantes y que conforman ese buen acabado del que hablábamos con anterioridad. Partimos en la zona superior de la base, en la que encontramos los botones de acceso al encendido/apagado, así como otras de las funciones que habitualmente encontramos aquí, como la apertura del correo electrónico y el navegador de internet. Justo por encima de la zona de botones, encontramos a la vista una serie de símbolos grabados sobre una zona grisácea, los cuales suponen toda la zona de leds de control del ordenador. El procesamiento del disco duro, funcionamiento de la unidad óptica, y la activación/desactivación de las diferentes funciones de teclado. Como se puede apreciar en las fotos, esta zona ha sido extremadamente cuidada, para conferir un aspecto serio y atractivo de cara a la vista. Además de estos dos leds, como ocurriera en el modelo A928BI, en el lateral existen otros dos leds adicionales que indican el estado en el que se encuentra el ordenador portátil (suspendido, hibernación...).

El teclado es otro de los elementos que merecen una mención especial. Este Notebook G730 cuenta con un tacto muy cómodo sobre todo cuando el fin del ordenador es a trabajar fundamentalmente apoyado sobre este elemento. Dispone un taco muy suave y con una sensibilidad ajustada. La zona donde se han de apoyar los brazos, también está estudiada de manera que resulte cómoda durante el uso prolongado del teclado. El único pero en este sentido es la ubicación de los altavoces, que coinciden con la zona donde se apoyan los brazos, tapando en cierta medida la salida del sonido. No obstante, el ECS Notebook G730, dispone de otra zona de escape de sonido en la parte frontal, de manera que mientras se está escribiendo, so se obstruya la salida de sonido por completo.

En la parte frontal encontramos uno de los detalles que hasta ahora no encontrábamos en su antecesor A928BI. Se trata de una zona de botones destinados a controlar la unidad de CD para su uso de manera autónoma, es decir, para poder escuchar música sin necesidad de mantener el portátil encendido.
 

Esto está muy bien teniendo en cuenta que podemos reproducir discos de música grabados en formato mp3. Así mismo, en esta zona encontramos el control de volumen de los altavoces, tanto para este uso autónomo que acabamos de mencionar, como para el uso normal del ordenador.

Como otro de los detalles significativos del portátil encontramos el sistema de cierre, un sistema de cierre que ECS plantea a casi todos sus portátiles y que ahora algunos otros fabricantes integran en sus modelos. Este sistema de cierre, a diferencia de los tradicionales, declina el uso de una patilla de agarre que sustituye por un doble imán que hace saltar dos pequeñas patillas de agarre metálicas, justo en el momento de cierre de la tapa del ordenador. Esto se traduce en una mayor vistosidad del portátil, con la eliminación en la parte superior de la pantalla de la patilla de agarre, que además suele ser de plástico, disminuyendo sus resistencia con respecto a este sistema de cierre.

Conectividad

Si por algo destacamos ente Notebook G730, es en gran medida por la conectividad que ofrece. Aunque como no todo puede ser perfecto, hemos de comentar alguno de los detalles que no se ha tenido en cuenta durante su fabricación, también tenemos que hablar sobre la inclusión de todos los sistemas más usados en la actualidad para la conexión de periféricos, lo que hace de este G730 un máquina en la que podremos conectar cualquier periférico del mercado. Entre los puertos USB, la ranura PCMCIA y la conexión FireWire, queda de manifiesto todo lo que anteriormente hemos comentado, sabiendo que hoy día son casi estos tres sistemas los únicos que realmente sirven como sistema de conexión sencilla (Pug & Play) y rápida (400MBits/s en el caso de la conexión FireWire).

Sin embargo, tenemos que poner de manifiesto un detalle que este Notebook pasa por alto que desde luego nos deja un poco perplejos, y es la tecnología USB 1.1 con la que cuenta. La placa base, cimentada bajo un chipset Intel 845, no aporta tecnología USB 2.0, una de las mayores carencias que encontramos en este portátil. Afortunadamente, este pequeño defecto se ve difuminado con la inclusión del FireWire mencionado anteriormente, proponiendo un sistema de conexión rápida para el equipo.

Acompañando a estos tres sistemas de conexión encontramos los tradicionales puerto paralelo, módem y tarjeta de red, sin olvidar otro de los sistemas del que no todos los fabricantes ponen constancia en sus modelos, el puerto de infrarrojos ubicado en la cara posterior del ordenador. En esta misma zona es donde localizamos la salida de televisión de la tarjeta gráfica, y la entrada para conexión de un monitor externo. La conexiones de audio (micrófono y auriculares) también las encontramos en esta zona.

El añadido que más nos sorprende, por su importancia actual, es la unidad combo DVD + Regrabadora de CD que se incluye de serie con este modelo. Hasta la fecha, los fabricantes optaban por esta posibilidad como una opción añadida, que en este caso pasa a ser de serie, incluida en el competitivo precio que marca este modelo de portátil. Esta unidad combo ofrece velocidades de grabación de CDs de 24X, lo que nos hace encuadrarla dentro de lo grupo de unidades combo para portátiles más rápidas de la actualidad.
 

El hardware

El Notebook G730 viene montado sobre una placa base con chipset Intel 845, lo cual ya da una referencia clara de las prestaciones con las que está dotado este ordenador portátiles. Anteriormente ya hemos hecho una referencia a este chipset para explicar una de las desventajas que ofrecía, la capacidad USB 1.1. Sin embargo esta no es la única característica que ha motivado nuestra "admiración", y es que el FSB con el que manejan los microprocesadores se sitúa en los 400MHz, no en los 533MHz que estamos acostumbrados hasta el momento.

Sin embargo, este chipset, ofrece la siempre garantía de Intel, además de ofrecer calidad de sonido multicanal 5.1, y capacidad para conexión de dispositivos FireWire. La placa base cuenta además con un elemento que hoy en día se antoja importante cara al usuario de portátiles, y donde el ordenador se hace fuerte. Hablamos de la tarjeta gráfica, una gráfica que viene de la mano mobile de ATI, una Radeon Mobity M7 o lo que es lo mismo, una Radeon 7500 para portátiles, con las prestaciones de este modelo de sobremesa, y el consumo de batería de un elemento diseñado expresamente para ordenadores portátiles. Esta tarjeta gráfica, como veréis en las pruebas de rendimiento, sigue siendo uno de los modelos que mejor está rindiendo, permitiendo al usuario disfrutar de juegos en el ordenador, proyectados a través de una pantalla TFT de 15" XGA.

El procesador es otro de los puntos álgidos de este portátil es sin duda el procesador, el cual pasa por un Intel Pentium 4 a 2.4GHz, configuración que nos ha ofrecido un rendimiento excelente. No obstante las configuraciones disponibles incorporan procesadores Celeron, más económicos aunque con pérdida de potencia lógica.

En nuestro ejemplo hemos dotado a este ordenador con 384MB, una cantidad de memoria poco convencional, teniendo en cuenta que los saltos actuales pasan por montar 256MB o 512MB. Los 384MB suelen tener más sentido cuando la tarjeta gráfica necesita de la memoria del sistema para proporcionarse la memoria a sí misma. Sin embargo nosotros queremos aprovechar los dos bancos de memoria de que dispone este modelo de portátil, de ahí que hayamos colocado dos slots con diferentes capacidades, comprobando de esta manera la compatibilidad del portátil con diferentes pastillas de memoria (de diferentes tamaños). Por todos es sabido que los portátiles son en cierta medida "caprichosos" con determinados componentes de hardware, de ahí que queramos cerciorarnos de la compatibilidad que ofrece este Notebook G730.

Para terminar con el apartado de hardware una vez más recordamos la inclusión como elemento de serie, de una unidad combo DVD + Regrabadora de CD. Este dispositivo óptico ofrece una velocidad de lectura de 8X para DVD y 24X para CD, mientras que para la escritura y reescritura respectivamente, las velocidades son de 24X y 10X.
 

Calentamiento, batería y nivel de ruido

Este modelo está equipado con una batería de Ión Litio de 5880 mAh, una cifra superior a la que nos ofrecía su antecesor, el A928BI, que poseía una batería de 4000mAh. Esto supone una mayor duración de tiempo de funcionamiento en las mismas condiciones de uso y hardware, pero hemos de recordar que esto no es así, puesto que este modelo difiere en la configuración de hardware, con la inclusión de un procesador de más potencia, una gráfica más potente igualmente, y un tipo de memoria diferente.

Compensando ambas cosas, diferencias de hardware frente a una batería más potente, el resultado es una duración de una hora y media aproximadamente. Esta duración variará dependiendo de la configuración escogida. Está claro que usando un procesador menos potente, como por ejemplo un Celeron, el nivel de calentamiento será menor, el sistema de refrigeración entrará menos en funcionamiento, y por tanto la duración de la batería aumentará.

El sistema de refrigeración que aporta este ordenador portátil resulta bastante sofisticado, y muy similar al que se vienen aplicando actualmente en los portátiles. Consiste en una superficie de contacto directo con el procesador, que absorbe el calor y lo transmite a un pequeño radiador de cobre que tiene soldado a ella. Este radiador se coloca justo debajo de un ventilador que, con un sensor de temperatura se accionará cuando la temperatura suba hasta la cota marcada. En las fotos se ilustra más detalladamente esta breve explicación.
 

Este sistema de refrigeración no ofrece un nivel de ruido excesivo, es más, se puede considerar bajo, teniendo en cuenta que está muy bien optimizado y solo se pone en funcionamiento cuando realmente es necesario. En situación de uso con batería, la entrada en funcionamiento del ventilador de refrigeración es aún más limitado.

Las pruebas

Para comprobar el excelente rendimiento de este modelo de ECS, nada mejor que una batería de pruebas en nuestro laboratorio. Como siempre hemos efectuado pruebas de rendimiento general, y además en este caso, completadas con las pruebas de rendimiento gráfico, teniendo en cuenta que lleva montada una Radeon M7.
 

Conclusión

En este artículo nos hemos situado frente a uno de los modelos de portátil más competitivos del mercado. Su relación prestaciones-precio es probablemente el mejor argumento de lucha de un modelo que viene a sustituir a un portátil que apuntaba ya buenas maneras.

Las diferencias son más que significativas, teniendo en cuenta que en el caso de este modelo, se apunta más hacia las tendencias de hoy día, buscando un portátil para algo más que para trabajar en tareas de ofimática y la navegación. No se trata del último grito en potencia gráfica, pero si ofrece la suficiente capacidad como para hacer de él un "jugón".

El resto de componente ha sufrido pocas variaciones, tan solo los detalles más importantes han sido añadidos, como una batería más potente y una conexión FireWire (exigencia del mercado). En líneas generales podemos ofrecer un veredicto positivo de este portátil, que como veis en el ranking, ya está casi a la altura de una estación de sobremesa, superando ampliamente los registros marcados por su antecesor, que se sitúa en un rendimiento del 75%.